30代半ばにして、初めてインドへ足を踏み入れました。
周りにインドに行くと言うとその返事は両極端で、「羨ましい！！」という声か、「大丈夫！？」という不安な声のどちらかでした。
「人生で一度はインドを訪れた方がいい」というのは、昔からよく耳にはしていました。
それは、良くも悪くも。
実際に行ってみて感じたのは、
「行って良かった！！！！」
ということです。後述することになると思いますが、一番の思い出は人との出会いです。本当にいろんなことを気づかされ、感じさせられ、考えさせられました。
まず最初は、簡単にインドのご紹介♫
場所は南アジアに位置していて、西から時計回りにパキスタン・中国・ネパール・ブータン・ミャンマー・バングラディッシュと国境を接しています。
人口：13億3422万人(2050年には16億人になると言われているそうです。。。)
面積：3,287,590k㎡(国面積ランキング7位)
言語：公用語はヒンディー語と英語 (各州の公用語も合わせると合計で２0個もある！多すぎる。)
ちなみにその州公用語は。。。
アッサム語/ベンガル語/ヒンディー語/コク・ボロック語/グジャラート語/テルグ語/カンナダ語/ミゾ語/コーンカニー語/メイテイ語/マラヤーラム語/マラーティー語/ネパール語/オリヤー語/パンジャーブ語/サンタル語/タミル語/テルグ語/ウルドゥー語/英語
宗教：ヒンドゥー教(80.5%)・イスラム教(13.4%)・キリスト教(2.3%)・仏教(0.8%)・ジャイナ教(0.4%)
日本との時差：−3時間30分(サマータイム無し) (30分間隔の時差って初めての経験！)
1番上の(オレンジではなく)サフラン色はヒンドゥー教、また勇気と犠牲を意味し、緑色はイスラム教、白色は平和と真理を意味する。中央にあるのは仏教のシンボルであるチャクラ(法輪)。
（インドの国旗には世界4大宗教のうち３つも表されているのである）
今回私たちが訪れたのは、インドの最大の都市ムンバイ！
「偉大な国」という意味を持つ「マハーラーシュトラ州」の州都であるムンバイは、過去ボンベイと呼ばれていた（今でもその名残はあり）
言語はマラーティー語が主に使用されている。(他にもヒンディー語、グジャラート語も使用。)
また、大都会なので英語も比較的通じやすいく、お店なんかはヒンディー語も通じる。
実際に行ってみると、多少学んでいたヒンディー語はお店の人以外でも結構通じました。
(マラーティー語もヒンディー語も同じ文字である”デーヴァナーガリー文字”を使用しているので、一応読める。)
